Островная столица служит главной точкой притяжения для путешественников. В равнинной местности среди живописных сопок раскинулся главный город Сахалина — Южно-Сахалинск, или просто Южный, как ласково называют его жители. Только здесь можно совершить восхождение в горы, не выезжая за городскую черту... Прогуляться по одному из лучших парков страны с прекрасным озером и кольцевой детской железной дорогой. Отведать морепродукты исключительной свежести и блюда местной кухни, впитавшей лучшие кулинарные традиции Кореи и Японии.
С 1905 по 1945 год город находился в составе префектуры Карафуто и носил название Тоёхара, что переводится как «Долина плодородия».
Город возводился по прямоугольной планировке: была проложена железная дорога, а улицы располагались либо параллельно, либо перпендикулярно ей. Этот градостроительный принцип автор проекта Рёсуке Секия перенял у Чикаго — город разделили на четыре части двумя магистральными улицами: Одори (ныне — улица Ленина) и Маоко-дори (ныне — Сахалинская). Подобная планировка сохранилась и по сей день.